Según el ayuntamiento
de Mazatlán, Villa Unión fue fundado el año 1576 por don Martín Hernández y
Hernández. Originariamente el nombre Mazatlán lo tenía la población que
actualmente conocemos como Villa Unión, y se llamaba Presidio de Mazatlán. Esto ha creado confusión entre mucha gente que piensa que en ese lugar se encontraba una cárcel, un presidio, pero esto no es así; la
palabra presidio se deriva del verbo
presidiar, que significa: Guarnecer con soldados un puesto, plaza o castillo
para que estén guardados y defendidos.
Fue el día 28 de
septiembre de 1828 cuando el Congreso del Estado de Occidente emitió un decreto
por el que cambó el nombre de esta población y pasó a llamarse Villa de la
Unión, nombre que poco a poco ha sido acortado para conocerse simplemente como
Villa Unión.
En 1848, cuando el
ejército estadounidense se encontraba posesionado del puerto de Mazatlán, fue
en Villa Unión donde se efectuaron las pláticas entre el ejército mexicano,
comandado aquí por el general Pablo Anaya, y los enviados estadounidenses,
tendientes a la desocupación y entrega del puerto.
En el marco de la
Intervención Francesa, del 18 al 21 de marzo de 1866 se desarrolló aquí la más
cruenta de las batallas que tuvieron lugar en Sinaloa. Luego, en noviembre de ese mismo año aquí se dieron
las pláticas entre Ramón Corona, el cónsul estadounidense Benjamin Carman
y los enviados franceses que culminaron
con la desocupación y entrega el puerto de Mazatlán.
En septiembre de 1881
un ciclón azotó la región ocasionando la crecida y desbordamiento del río,
dejando a la población completa bajo sus aguas. Un número indeterminado de
personas murieron en esta ocasión.
En 1903 al igual que
Mazatlán, Villa Unión sufrió por la epidemia de Peste Bubónica.
En el ámbito
económico, Villa Unión es decano en la exportación de tomates, ya que durante
parte del siglo XIX, muchos de los barcos que zarpaban de Mazatlán rumbo a San
Francisco, California, llevaban cajas de tomates sembrados en las fértiles tierras
que rodean al Río conocido en esa época como Mazatlán.
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